理大研究團隊領先全球，成功開發出首架由氨（即阿摩尼亞）推動的燃料電池電動車。這架電動車不但可達至「零碳排放」，也比一般電動車更具效益，其儲能方式亦更加安全。團隊計劃在2022年將有關技術應用到公共小巴。

電動車趨勢席捲全球，助全球多國應對氣候變化，並提升空氣質素。香港政府早前亦公布電動車普及化計劃，作為在2050年前實現碳中和的目標之一。不過，現時大部分電動車皆由鋰電池發動，鋰電池的體積龐大且難以回收，因而衍生出另一款由氫氣推動的燃料電池電動車。

由理大研發的氨動力高爾夫球車

氫氣是一種具有高能源效益的能量載體，作為燃料更可達至「零排放」。過去數十年，氫氣已被應用於航天及火箭項目當中，但其爆炸風險卻令人關注。

 

有見及此，理大電機工程學系教授、電力電子研究中心主任鄭家偉教授，利用氨（即阿摩尼亞）作為氫氣載體，從而更安全地推動電動車。

 

氨動力高球車 印證概念成功

經過短短三個月研究，鄭教授已成功帶領團隊研發出氨動力高爾夫球車，他表示：「這架高爾夫球車是全球第一架氨動力燃料電池電動車。」

首先，氨以液態形式儲存於瓶罐之中。電動車行駛時，液態氨經過減壓轉變成氨氣並輸送到「分解爐」，爐內裝有英國牛津大學研發的催化劑，可將其中99.9%的氨分解為氮氣和氫氣，而殘餘的氨則會被氣體純化器過濾掉。

透過以上程序，電動車便可獲取氫氣來發電。至於分解氨所得的氮氣，則會伴隨化學過程產生的水一同排走；這兩種氣體均是大氣層的主要成份，安全無害。

將氨轉化為電力的過程

研究團隊的另一核心成員、應用物理學系助理教授李孟蓉博士解釋氨的優點：「氨氣易於儲存，只需要8巴壓力就能變成液態氨，但儲存氫氣就要超過700巴壓力才行。另外， 氫氣易燃而且無味，相比之下，氨氣因較穩定及帶刺鼻氣味而更加安全， 一旦洩漏，司機亦可隨即察覺。」

鄭教授續指，電動車補充氨所需的時間，亦遠少於補充氫氣或為電池充電的時間。「因此，氨可作為更安全、更具效益的『零碳排放』汽車燃料。」

下階段研究：氨動力公共交通工具

鄭教授是研發電動車及環保科技的先驅，曾帶領團隊製作出第一架由香港自主研發的電動車，以及多個高性能電動車組件。

他分享，是次創新發明是大學及業界攜手合作的成果，合作夥伴包括：牛津大學、汽車科技研發中心、 香港牛津綠色創能有限公司，以及中國動力（控股）有限公司。此項目亦獲得香港政府創新及科技基金撥款資助。

在業界支持下，鄭教授期望可於2022年10月前，將「氨動力燃料電池」應用於長途電動小巴上。

展望未來，鄭教授希望進一步研究環保能源，助推動智慧城市發展。