理大醫療科技項目獲研資局策略專題研究資助金支持推動新一代免疫療法發展

2025年7月8日

成就研究及創新事務處

理大應用生物及化學科技學系副系主任兼教授趙燕湘教授帶領跨學科研究團隊，致力研發一套創新整合的技術方案，釋放癌症免疫治療的巨大潛力。

香港理工大學（理大）獲研究資助局（研資局）2025/26年度策略專題研究資助金撥款港幣3,240 萬元，支持一項跨學科生物醫學研究項目，致力研發新一代癌症免疫治療的綜合技術平台，應對當前癌症治療中一些迫切挑戰，造福人類健康福祉。

癌症免疫療法雖然是臨床腫瘤學的重大突破，但仍面對不少挑戰。為突破現有限制，理大應用生物及化學科技學系副系主任兼教授趙燕湘教授帶領跨學科研究團隊，研發了一套創新整合的技術方案，釋放癌症免疫治療的巨大潛力。

該研究項目名為「開發新一代癌症免疫療法的綜合技術平台：從發現腫瘤新抗原到研製創新的治療性疫苗」，為期五年，獲得總額港幣3,600萬元的資助，其中90%由研資局提供，其餘10%由相關大學資助。

理大副校長（研究及創新）趙汝恒教授表示：「理大憑藉優秀的科研人才、前瞻性的跨學科研究能力，以及先進的設施和資源，在醫學研究和科技創新領域中一直保持領先地位。此次獲得研資局的重大項目資助，充分凸顯理大堅實的學術基礎及卓越創新能力，尤其於綜合醫療和人工智能賦能醫療技術發展取得顯著成果。」

免疫療法通過激活機體自身免疫系統來清除腫瘤細胞，為癌症治療帶來創新方案。以免疫檢查點抑制劑（ICIs）和嵌合抗原受體T細胞（CAR-T）療法為代表的創新免疫藥物，在臨床上已取得顯著成功，尤其在延長部分患者的長期存活期方面表現卓越。然而，這些免疫治療仍面臨諸多挑戰，包括許多癌症類型對ICIs反應有限，而CAR-T療法則主要適用於血液系統腫瘤，但對實體腫瘤的治療效果不佳。

近年來，基於新抗原的腫瘤疫苗，作為新一代免疫治療策略，展現出極具潛力的應用前景。部分領先的候選疫苗，特別是信使核糖核酸（mRNA）新抗原疫苗，在早期臨床試驗中已顯示出令人鼓舞的結果。然而，新抗原免疫原性不足，以及腫瘤微環境免疫抑制性等關鍵難題，仍然是此類療法面臨的主要障礙。

為應對這些挑戰，趙教授和研究團隊計劃建立一體化創新綜合技術平台，專注於研發多肽新抗原免疫疫苗（PIN-Vax）。該平台獲得策略專題研究資助金中「利用先進技術應對逼切的醫療挑戰」研究主題的支持，平台設計由四個相互連接的核心模組構成，協同涵蓋整個臨床前開發周期，並結合先進的人工智能技術，提升疫苗的開發效率。

該研究計劃首先把PIN-Vax平台應用於HPV相關的子宮頸癌和HBV相關的肝細胞癌，因為這兩種癌症均含有病毒源性新抗原，具備疫苗開發的理想基礎。研究團隊亦將系統性開發PIN-Vax 候選疫苗管線，並評估其抗腫瘤功效。此外，團隊亦將同時探索 PIN-Vax與ICI聯合療法的協同機制。在未來的研究中，PIN-Vax平台將擴展至更多癌症類型，尤其是目前對ICIs或CAR-T療法反應有限的癌症類型。