体重超标不仅危害身体，还会影响脑部健康

不妨试想，我们当下在餐桌上做出的选择，将会影响未来的脑部健康。在繁华且生活节奏较快的香港，肥胖率持续攀升；事实上，我们的饮食习惯比自己所知的有更重要的影响。通常，我们会将体重超标与心脏病、糖尿病联系起来，但新研究揭示了腰围与认知健康之间的惊人关联。随着年龄增长，这些多余的体重是否会在不知不觉中导致记忆力衰退和认知能力下降？

 

理大医疗科技及资讯学系教授、理大精神健康研究中心主任仇安琪教授，正在开展一项突破性研究。该研究旨在揭示肥胖与神经功能之间的隐藏联系，探索肥胖变化轨迹对大脑老化及认知衰退的影响 —— 这一领域仍有许多未知等待探索。

肥胖对大脑长期影响之大规模研究

与依赖横断面数据的传统研究不同，仇教授启动了一项全面的纵向研究，探究各类肥胖变化模式，包括成年人在一段时间内体重上升或下降对其大脑及认知健康产生的影响。研究数据来源于英国生物银行（UK Biobank）数据库，该数据库汇集了 超过 50 万名 40 岁及以上、不同种族背景参与者的健康信息，涵盖肥胖指标、脑部图像及认知评估数据等内容。

这项关键研究识别出五种不同的肥胖程度及变化轨迹，分别为：低稳定型、中度稳定型、高稳定型、上升型和下降型。通过分析这些肥胖轨迹对中老年人大脑结构、功能及认知的影响，研究揭示了肥胖对神经系统的长期作用。

肥胖持续时间与大脑退化的重要启示

对肥胖轨迹的详细分类，强调的是长期状态而非仅关注当前体重。理解这些轨迹对于评估其对大脑健康的影响至关重要，也为探索肥胖持续时间如何作用于大脑衰退提供了宝贵依据。

有趣的是，研究指出，成功减重人群的大脑结构和认知能力所受负面影响最小，这一效果与长期维持低肥胖水平人群相当；相反，长期处于高肥胖水平或体重持续增加的人群，则面临更多健康挑战。

研究结果凸显了肥胖与脑部健康的动态关联，揭示了一种与肥胖相关的明显大脑衰退模式 —— 这表明长期肥胖可能加速大脑退化。

研究结论指出，肥胖对大脑健康的影响会随体重波动而变化，而持续性肥胖可作为评估大脑退化的有效指标。研究强调，对肥胖进行长期监测与管理十分必要，同时指出减轻肥胖程度、缩短肥胖持续时间，保护大脑健康的重要因素。

仇安琪教授当选国际人脑图谱协会主席及2025年“亚洲50大女性科技领袖”之一，这两项荣誉是对她在推动精神健康及大脑研究领域贡献的认可。她强调，最大限度减轻肥胖的严重程度、缩短肥胖持续时间，对维护大脑健康至关重要。

这项名为 “Long-term obesity impacts brain morphology, functional connectivity and cognition in adults （长期肥胖影响成年人大脑形态、功能连接及认知）"的研究，已在《自然・心理健康》期刊上发表。

仇安琪教授是理大通过香港特别行政区政府 “杰出创科学人计划” 从全球选聘的杰出创科学人教授。在加入理大前，她曾在新加坡从事研究，当时便将神经科学研究方向聚焦于孕妇心理健康及婴儿早期脑部发育。她的研究提供了新证据，表明母亲在怀孕期间保持积极情绪，有望促进子女海马体发育。她在该研究中引入脑成像技术，这在当时是一项开创性的婴儿脑成像研究工作。

仇安琪教授致力于整合多元神经成像学专业知识，以期对大脑健康产生深远影响。展望未来，她的研究团队计划纳入全面的生物学分析，探索影响大脑与身体健康的关联路径。这项工作体现了她对跨学科合作的重视，也为改善认知健康与整体福祉提供了具有前景的策略。