理大食物废料转化新型3D打印材料将于「创新科技嘉年华2023」展出

由理大未来食品研究院研发的「食物废料衍生的新型3D打印材料」，将于2023年10月28日至11月5日在香港科学园举行的「创新科技嘉年华2023」中展出。

未来食品研究院院长黄家兴教授指出，食物废料可简单分为两大类。他解释说：「第一类是厨余，主要由家居或食店产生；第二类是食品加工场产生的废料，因食物及农业废料是来自食品厂，不仅生产集中，而且成分较单一均匀。这类工业食物废料，例子有咖啡渣、茶叶渣和薯仔皮等，我们展出的创新绿色技术就是针对咖啡渣和茶叶渣，将之转化成新型3D打印材料。」

3D打印在近几年非常流行，而熔融沉积成型（FDM）是一种最常用的3D打印技术。FDM能打印各种工具，其主要材料为塑料。黄教授表示他们创新的绿色技术能将咖啡渣及茶叶渣作为原料, 结合聚乳酸（PLA）制造出新型3D打印材料。他说：「这种由食物废料衍生的新型3D打印材料能应用于FDM型3D打印机，当中含有高达50%的食物废料而不影响其打印性能。该材料的拉伸强度为10–40 MPa，用途广泛，例如生产模块化家具和展示商品等。」

该种可持续的新型3D打印材料有非常好的延展性，能打印出减震结构。为确保符合低碳方针，新型的3D打印材料甚至可以进行定制，易于放大，在生产过程亦无需化学添加剂，碳足迹远低于商用PLA 3D打印材料约36%。

团队将与本地连锁咖啡店合作，以其咖啡渣来制作3D打印的环保家具及展示商品。嘉年华中亦将会展示各式各样由咖啡渣转化成的3D打印成品。