周铭祥教授
返回 理动人心
跨学科合作：一加一大于二
"研究就是要不断挑战难度！"
医生治病救人，肩负每一个生命的希望；从事生物医学研究工作同样任重而道远，每一项发明成果不仅能改善人类的生活，更可为垂死病人带来曙光。理大应用生物及化学科技学系教授周铭祥从事生物科技逾二十载，一直专注抗药性研究，致力将生物科技的成果带出实验室，造福人群。
周教授毕业于香港理工学院(理大前身)医疗化验科学学系，第一份工作是在医院从事化验工作。他说：「化验工作要求严谨而稳定，但当时我很快就知道自己并不适合这类重复性犟的工作，我渴望接受更多挑战和改变。」及后他负笈英国及美国留学，投身更具挑战性和影响力的研究领域，开展有关耐药性的研究。
怀着对研究的热诚以及在研读博士学位时奠下的坚实基础，周教授于1997年回流香港，并随即获聘于理大展开研究和教学生涯，一晃眼便是二十个年头。眼见今天的医学科技一日千里，然而抗药性的问题却令许多疾病面临药石无灵的困局，加入理大后，周教授将许多人闻之色变的癌症设为研究目标，决心打破困局。
理大的科研文化，鼓励跨学科合作，让不同专业的学者利用各自的专业知识和优势进行出具影响力和突破性的研究。周教授对此深有体会。2006年起，他与其团队开始研发有助对抗癌细胞抗药性的新方法。他与专于药物化学的陈德恒教授怀抱同一宏愿，在研究抗癌药的过程中，合作无间，相互砥砺，充分展现出一加一大于二的协同效应。
十年来的反覆研究，周教授与其团队终于成功从天然营养素提炼出名为「芹菜素黄酮类二聚体」的崭新抑制剂，比市面上最有效的抑制剂更有效和安全，而且只会针对肿瘤，不会危害正常组织，很少的剂量便可发挥显着疗效。
周教授兴奋道：「我们发现不同种类的蔬果，尤其是香芹、西芹及用于泡茶的洋甘菊，都含有芹菜素。它可防止癌细胞抵抗药物，但效果并不显着， 于是我们利用化学合成方法，发现黄酮类二聚体拥有更佳逆转药物抗药性的成效，同时我们亦发现黄酮类二聚体能够通过压抑肠道裏的P蛋白，从而令一些抗癌药物可以经口服为人体所吸收，让化疗患者免受静脉注射之苦，并且带来更佳的治疗效果。我们整个团队都对这个发现雀跃不已！」
生物科技研究并非一蹴而就，而是长路漫漫，中间还有许多崎岖路径。多年来，周教授赤心精诚，埋首研究，屡试屡败，从不轻言放弃。他说：「研究就是要不断挑战难度！生物医学不是纸上谈兵，而是要将研究转化成医学产品，推出市场，才能真正让病人受惠。」如何能将研究落实为医学产品呢？理大凭着与业界的犟大连繫，成为推动学术界和业界之间重要桥樑。
周教授续说：「以这个抗癌药研究为例，我在完成基础研究后，理大便担当『媒人』角色，助我们物色投资者，最终我们与一间国际药物公司达成合作，让抑制剂得以广泛应用于各类抗癌药物，以配合不同的抗癌药使用。」
研究工作一旦开花结果，其影响无远弗届。周教授感激他的团队多年相伴，让他的研究工作事半功倍，为许多癌病患者点燃希望。他希望更多年轻人加入生物科技研究，并寄语有志投身生物科技的年轻人必须求知若渴、与时并进，并懂得与跨学科的专家紧密合作、互补长短，才能在不可知的研究领域中克服各样难题，不断前进。
 |
周铭祥教授
|