自2016年8月起加入香港理工大學後,Usmani 教授一直努力獲取大額研究基金及建立一個具有可持續影響力的火災安全研究團隊。憑藉在愛丁堡大學主導FireGrid項目(2006-2009)的經驗,他成功獲批香港研究資助局(RGC)主題研究計劃的資助,統籌「SureFire:智慧城市災害防控和火災應急研究」的研究項目。
FireGrid項目成功展示了在「分散式」應急響應系統框架下,預測完整住宅火災演變的可行性。 由於小隔間火災的物理機制研究相對成熟,且存在快速計算工具,對常規房間規模的火災預測可在應急響應時效內完成。但對於大開間現代建築及其他基礎設施(如隧道、地鐵站、醫院等)的火災演變, FireGrid所開發的工具顯然無法預測。因此,SureFire項目主要致力於利用人工智能和機器學習等工具,基於大量的火災CFD模擬數據庫,開發對現代建築與建築設施內火災演變事件的預測能力和解決方案。
SureFire項目已經催生了約15項專利和60篇期刊論文,迄今已有約10名博士生畢業,其中部份現已成為國際知名高校消防安全工程領域的教研人員。這個項目促使理大建立了全球最大型的火災安全工程研究團隊,目前由5位教員、15位博士後研究員及30位博士生組成,確保該研究的可持續發展,以及在可預見的未來保持領先地位。