自2016年8月起加入香港理工大学后,Usmani 教授一直努力获取大额研究基金及建立一个具有可持续影响力的火灾安全研究团队。凭借在爱丁堡大学主导FireGrid项目(2006-2009)的经验,他成功获批香港研究资助局(RGC)主题研究计划的资助,统筹「SureFire:智慧城市灾害防控和火灾应急研究」的研究项目。
FireGrid项目成功展示了在「分布式」应急响应系统框架下,预测完整住宅火灾演变的可行性。 由于小隔间火灾的物理机制研究相对成熟,且存在快速计算工具,对常规房间规模的火灾预测可在应急响应时效内完成。但对于大开间现代建筑及其他基础设施(如隧道、地铁站、医院等)的火灾演变, FireGrid所开发的工具显然无法预测。因此,SureFire项目主要致力于利用人工智能和机器学习等工具,基于大量的火灾CFD仿真数据库,开发对现代建筑与建筑设施内火灾演变事件的预测能力和解决方案。
SureFire项目已经催生了约15项专利和60篇期刊论文,迄今已有约10名博士生毕业,其中部份现已成为国际知名高校消防安全工程领域的教研人员。这个项目促使理大建立了全球最大型的火灾安全工程研究团队,目前由5位教员、15位博士后研究员及30位博士生组成,确保该研究的可持续发展,以及在可预见的未来保持领先地位。