理大及航天东方红海特卫星有限公司联合研发的微型卫星平台及分离装置，大大减低无重力实验的成本，也因此而令这些实验更加普及。

一直以来，太空研究的主要限制源自开发、建构和配置卫星所涉及的资源。由于所需资源庞大，甚少机构有能力开展试验载荷的研究项目。

然而，理大工业及系统工程学系副系主任容启亮教授率领的太空发展小组与深圳航天东方红海特卫星有限公司将带来改变。2015年9月，中国成功发射长征六号“一箭二十星”。在这历史任务中，他们联合研发出微型卫星平台和分离装置。

研究团队设计的微型卫星平台和分离装置安装于“开拓一号B”微型卫星。这是首个由香港研发的同类型装置，它具备多项优势，包括成本相宜、轻巧、容易装配、制造工序简单、可重复用于地面测试，以及通过航天验证等。

在火箭发射当日，“开拓一号B”依附在“开拓一号A”的主卫星上，并于离地球五百公里上空分离出来，以进行一系列太空验证及实验。当中包括工业及系统工程学系助理教授郑庆祥博士及其研究团队设计的“综合试验载荷”，目的是监测地面影像、太空粒子及太空舱内环境。“开拓一号B”的预设寿命为三个月，预计八年后会离开轨道重回大气层，并不会构成任何太空垃圾。

这微型卫星平台技术将简化未来的太空研究实验过程，亦可节省研究成本，并将惠及多个界别。例如，大专院校和中学将有望进行成本相宜的太空实验，从而提升学生对科学的兴趣；航空业可利用技术以追踪飞机航班；先进材料工业及制药业则可利用这低成本平台进行作无重状态实验，促进新物料的开发。研究团队会进一步优化此平台的设计，减低其重量及开发成本，以及促使它更易于应用。♦