为了有效提高自闭症儿童的发音能力，彭刚教授、陈飞教授（中文及双语学系博士毕业生）及其合作者开发并评估了一款三维虚拟发音导师，将普通话发音的部位及方式呈现给自闭症儿童。此外，他们还评估了听觉运动映射训练在促进普通话母语背景的低语言能力（包括零语言能力）自闭症儿童的言语和词汇产出方面的治疗潜力。

研究结果重点 相对于真实人脸影片录像，自闭症儿童更受益于三维虚拟发音导师（参见图 1）。 眼动追踪参数显示自闭症儿童有注意到三维侧面图所额外呈现的内部发音器官和发音气流信息（参见图 1.B）。 听觉运动映射训练被证明可以促进普通话背景低语言能力自闭症儿童的言语和词汇产出（参见图 2）。

图 1. 红色虚线矩形框内的同形区域与语音产出密切相关（以音节 [pho]为例）。正面的兴趣区域主要包含嘴唇运动区域，三维虚拟导师中的透明侧面图的兴趣区域包含外部和内部发音器官（包括嘴、舌头、牙齿、下巴和颚）的运动以及发音气流变化。(摘自“Development and evaluation of a 3-D virtual pronunciation tutor for children with autism spectrum disorders”)

上述研究的结果表明，在言语发音方面有困难的自闭症儿童可以从电脑屏幕上展示的三维虚拟导师中获益更多。通过在语音生成过程中展示额外的视觉信息，三维虚拟导师提供了一种有效的发音训练方法，以提高辅音和元音的发音技能，倡导利用多模态学习环境来提高自闭症人群的语音生成和其他语言技能。

图 2. 应用程式的用户介面。 (图左: 六个词汇主题的萤幕（从左到右、从上到下：蔬菜、水果、动物、生活用品、零食和玩具; 图右: 词汇主题: 老虎) (摘自“Auditory-motor mapping training facilitates speech and word learning in tone language–speaking children with autism: An early efficacy study”)

在基于听觉运动映射训练的过程中，自闭症儿童被指导观看词汇图片，通过触碰钢琴图标播放钢琴音，并同时吟咏或唱出该词汇（参见图2 B）。这项研究採用基于听觉运动映射训练的干预方法来提高普通话母语背景的低语言（包括非语言）能力自闭症儿童的语音和词汇学习提供了第一手的经验证据。这项早期疗效研究有望改善普通话背景自闭症儿童的词汇声调产出。

彭刚教授是香港理工大学语言认知神经科学研究中心与中文及双语学系教授。陈飞教授是湖南大学外国语学院教授。