练明心博士介绍英语学习软件IdiomsTube的特点。
一套由理大研究人员开发的软件，可自动编制英语练习和跟进学习进度，有助自学英语。
要成功学习外语，关键在于课堂以外接触多元化和地道的外语材料。近年，网上电视及社交媒体大行其道，观看英语电视剧、影片、收听英语流行曲已成为不少年青人日常生活的一部分。因此，流行媒体现为最受欢迎的自学英语途径之一。
然而，由于缺乏专业指导，学习者一般未能掌握网上电视节目中的学习要点，难以有系统地跟进自己的学习进度。选材是另一难题，网上媒体数不胜数，要找到适合自己水平的网上媒体有如大海捞针。英文系练明心博士获政府资助逾二百万港元，进行了三个研究项目，结合心理语言学、大数据及电脑辅助语言，为透过网上电视节目自学英语的人士提供解决方案。
练博士首先针对网上电视节目及社交媒体进行了一系列研究，就用词准确性、语速及词汇难度收集数据及分类。她的研究团队根据这些资料开发了一套智能英语学习软件IdiomsTube (www.idiomstube.com)，让学习者透过网上媒体自学地道英文惯用语。
这套软件不但能因应学习者自选的YouTube视频自动编制一系列惯用语练习，而且能跟进学习者的进度，提供个人化的学习计划。学习活动包括预习惯用语的用法及例句、观看影片后的选择题练习、个人学习进度摘要及检讨，以及网上电视节目推介等。
练博士未来将为软件增添更多种类的练习，如发音训练等。她期望扩展该软件来支援更多网上媒体，以进一步完善对学习者的支援，并提高自学英语的成效。
练博士就电脑辅助语言学习的研究已刊载于System、Applied Linguistics和International Journal of Corpus Linguistics等期刊及Language Learning Beyond the Classroom一书中。♦
