為響應由聯合國大會定名的「國際減輕自然災害日」（每年的10月13日），香港理工大學（理大）今天舉辦「開展儀式‧減災研討會‧新書發佈會」，為一系列於10月12日至16日在理大校園以「居安思危‧有備無患」為主題的防災及減災活動揭開序幕；並同時舉行防災、減災研討會，以及一本有關災後重生新書的發佈會。
為期一星期於理大校園舉行的活動包括展出多張由親身經歷過2008年汶川地震的受災兒童所繪畫的地震滅災、防災圖畫，期望參觀人士可透過畫作了解及分享到他們的災害經驗及防災小智慧。大會亦將受災兒童的圖畫製作成明信片，歡迎參觀人士將防災訊息寫在明信片上，並由大會代為寄到世界不同地方。這系列的活動為「香港理工大學─聯合國國際減災戰略署合作項目」的首個重點活動，旨在透過學術研究及科學化分析，配合有系統的教育計劃，促進訂立有效危機溝通的公共政策，加強社區的抗災能力。
開展儀式由理大副校長（行政及營運）盧麗華博士、理大─聯合國國際減災戰略署合作項目總監暨理大應用社會科學系副教授沈文偉博士、香港天文台台長岑智明太平紳士及醫院管理局總行政經理(感染及應急事務)劉少懷醫生主禮。理大副校長（學院發展及合作）阮曾媛琪教授亦透過錄影片段呼籲市民大眾居安思危，有備無患。
大會於開展儀式前舉辦減災研討會，由沈文偉博士、岑智明台長及劉少懷醫生三位災害管理專家分享防災訊息及經驗。
沈文偉博士表示：「香港十分幸運較少出現因自然災害引致重大人命財物損失的情況。然而，根據英國經濟及商業研究中心進行的「全球可持續城市指數」顯示，香港是亞洲地區中受自然災害影響最高危的城市。而香港中文大學於2012年時亦曾進行研究，發現一般香港市民防災意識十分薄弱，只有12.8%的市民相信香港會受天災影響。理大希望透過與聯合國國際減災戰略署合作，加強香港市民大眾對災害預防的認知，提高警覺性，防患於未然。」
岑智明先生認為：「香港位於亞熱帶，而且臨海，每年都會受熱帶氣旋和暴雨影響，以往的天災可以帶來重大的傷亡。時至今日，隨著樓宇和基建的現代化，並且有行之有效的天氣預警系統，這情況已大大改善。但全球暖化，帶來更多極端天氣，而且隨著全球海平面逐漸上升，熱帶氣旋所引致的風暴潮對我們的威脅依然存在，市民的防災和減災意識不能鬆懈。 香港天文台其中的一項使命，是透過科學、創新和多元合作，提高社會防禦天災及應變的能力，近年通過不同途徑，例如製作天氣短片，以提高市民的防災意識。天文台期望與本地和國際機構加強合作，共同推動防災減災工作。」
劉少懷醫生表示：「災害是緊急突發事件，有可能導致重大傷亡及造成嚴重破壞。香港醫管局『災難應變計劃』中的協調架構能迅速動用資源救助傷員，並透過與內部和外界部門合作，作出快捷有效的應變，於災害發生時提供醫療專長、災害心理支援、業務支援、藥物儲備和溝通。醫管局亦與國際機構及政府部門密切聯繫，促進資訊交流，令應變行動更有連繫。此外，所有應變人員均接受過專業訓練，具備應有的知識技能，亦定期進行演習，測試計劃的效度，維持一個更安全的社區。」
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