理大的科研與其他本地大學有何區別？

最主要的分別是理大獨特的科研文化。我們不僅重視以科研增長知識，同時也著眼對社會有直接影響的科研項目。除了教育和研究，知識轉移是現今大學的第三使命，理大正透過科研，為經濟和社會都帶來正向改變。

對很多研究人員來說，實現學術上的追求是重要的，但對社會來說，更重要的是如何應用科研去造福人類。例如，大學研發的光纖傳感鐵路監測系統能持續監測鐵路路軌狀況，以便適時進行鐵路維修。這項先進技術已獲港鐵、新加坡地鐵有限公司和中國內地高速鐵路採用。由於時間和資源有限，我們在鐵路檢測或數據傳輸方面應如何應用光學科技去改善世界，是一個策略上需要考慮的問題。另一個可以促進科研更上層樓的策略是將某個領域的科技應用到另一範疇。其中一個良好的例子就是理大與香港大學共同開發的嶄新外科手術機械人系統，它將理大在設計航天精密儀器方面的專長應用到革新機械人外科手術的層面。

理大在應用科研技術解決現實問題時，遇到的最大挑戰是甚麼？

科研需要經過多年才能開花結果，而成果的實際應用遠比在實驗室中驗證原理的要求更高。舉例來說，從貝爾發明電話的原理發展至現今的電話系統，當中涉及大量工作。根據眾所周知的技術成熟度水平量表，學術研究與業界研究之間是一道洪溝。

現今社會訊息萬變，科技進步隨時改變生活。我們要有遠大目光，透視社會所需，尋找合適的合作夥伴，才能作正確的判斷。例如，當大家都未意識到中國會參與太空探索的時候，我們已計劃與國家合作探索太空。

理大如何支援研究人員克服這個挑戰？

最重要的是，理大提供了一個互相支持、跨學科且具前瞻性的研究環境，鼓勵跨領域的合作。我們成立了研究沙龍，讓不同領域的研究人員交流意念和互相啟發。我們亦建立了全新的科研資源分配模式，竭力爭取香港政府機構和業界的科研資助。我們更在中國內地成立理大深圳產學研基地，向內地政府申請科研撥款。

另一重要方向是透過與政府機構及頂尖企業建立夥伴關係，協助研究人員開展具有應用潛力的尖端科研。例如理大與中國空間技術研究院合作，為中國歷史性的嫦娥三號探月著陸器設計和製造一個相機指向機構系統。理大亦與通訊業巨擘華為攜手合作，於 2016 年設立「理大 – 華為先進計算系統與網絡光互連聯合實驗室」。這個聯合實驗室現正進行高傳輸容量光通訊系統的的先驅研究，對日後的社會將帶來廣泛影響。

當建立了有利的科研環境，並有充足的經費支持，理大如何發揮優勢以開拓影響深遠的創新科研？

我們整合不同範疇的專業知識，成立多個研究院。理大的可持續城市發展研究院協調可持續城市發展與智能城市的研究，正是一個很好的例子。該研究院將為在中國內地以至全世界高密度城市發展所衍生的問題，提供解決方案。

理大早前成立大學研究設施，例如三維打印技術中心實驗室和神經科學中心實驗室，就是要透過提升研究設施和匯聚專才，以創造協同效應和更具啟發性的科研環境。預期大學將會成就更多影響深遠的創新科研。

這個策略可否應對範圍更廣的國際問題？

答案是肯定的。為協助解決如醫護、環保、食物安全和交通等現有及即將出現的問題，理大致力設立相關的研究中心及實驗室，亦非常重視與業界合作。例如，在理大的盧家驄天然抗癌藥物研發中心與一所生物製藥公司的共同努力下，已成功研製對付肝癌的新藥物，造福人類，該藥物現正進行臨床試驗。

理大明白食物安全對全球的重要性，故此亦成立了「食物安全聯盟」，作為聯繫政府、公眾和業界，包括跨國企業的平台。另一方面，理大與丹麥、意大利和瑞典三地的大學成立了「 DISH 食物安全環球中心」，致力在食物安全方面推動長遠改變。

大學如何拓展其科研在國際間的影響力？

理大從科研人員與內地及海外同業的聯合著作和科研合作中獲益良多。我們亦孜孜不倦地發展跨國跨界別的主題科研及建立夥伴關係。在國際層面上，我們與波音公司成立了航空服務研究中心，並致力招攬新成員，進行有助飛機維修行業的技術研究。此外，我們將繼續發掘新機遇，將鐵路檢測技術應用於世界各地，以及發展其他眾多計劃項目。總括而言，我們會持續透過具影響力的科研合作，強化理大在其環球網絡的領導角色。 ♦