透过逐渐式微的霓虹灯招牌，了解香港中西荟萃的文化传统。

 

郭斯恒先生（右）和 Anneke Coppoolse 博士

 

当铺的霓虹灯招牌以一只拿着钱币的倒挂蝙蝠作为标志。钱币象征繁荣，而倒挂的蝙蝠的“蝠”字因与“福”同音，所以代表幸运。

香港街头满布不同形状和大小的霓虹灯招牌，显示林林总总的图像和讯息，乍看之下或许让人感觉杂乱无章。二十世纪中期，消费主义腾飞，令霓虹灯招牌开始在香港兴起。当时，霓虹灯招牌反映社会繁荣和愈趋普遍的消费主义生活方式。但时至今日，因为城市发展、价格较廉宜且更省电的 LED 技术以及愈趋严谨的招牌尺寸规例所影响，霓虹灯招牌的前景备受威胁。

理大设计学院助理教授郭斯恒先生和 Anneke Coppoolse 博士从一个存储了九龙半岛霓虹灯招牌照片的大型档案项目取材，对香港街道现存的霓虹灯招牌进行全面分析。

他们就招牌上展示图像或标志的商店进行分析后，将商店归类为商业、饮食和消閒三大类别。大部分饮食和商业类的霓虹灯招牌都显示代表其产品和服务的图像，其中前者的招牌以虾、鱼、蟹、鸡等代表中式食肆，后者的招牌则显示售卖商品为主，如珠宝和电器产品。另一方面，消閒类的生意较着重推销体验，故此类别的霓虹灯招牌以象征空间或场所环境的图示为主，如罗马式圆柱、喷泉和棕梠树等。

在香港霓虹灯招牌常见的标志中，“茶”通常以茶叶或饮品的形态出现；后者象征奶茶─一种在香港历史上特有的饮品，启发自英式传统饮用红茶时伴以牛奶，一般本地茶餐厅均会提供这款饮品。郭先生指出，这些招牌“述说了香港这个东西荟萃的现代城市的故事”，更反映本土历史的重要部分。

两位研究人员最近于期刊《视觉语言》发表文章，分享他们透过对这个城市灿烂耀目的霓虹灯招牌所作的社会视觉分析，认为殖民地的因素对城市景观的图像有一定的影响，这些观察对后殖民地研究有很大的启示。 ♦