理大一项研究显示，当旅客在选择拍摄什么相片及与谁分享时，他们正在进行“印象管理”，以期呈现理想中的自己。

社交媒体的兴起确实令旅游业与日常生活之间连成一线。旅客在旅途中拍照已不再是纯为留念，更重要的是建立他们的社交联系。为探讨“印象管理”在旅客上载照片中的角色，酒店及旅游业管理学院卢湘婷博士及其导师麦乐文教授就旅游及拍照行为进行了深入研究。

研究对象为十三名年龄介乎十八至三十五岁的香港居民，他们过去两年曾离港旅游，并曾在社交媒体网站上载旅游相片。研究人员与研究对象进行了深入访谈，了解他们的旅游相片、观看相片者的评论、社交网站如脸书的基本资料，以及他们的旅游经验和重温网上相片时的回忆。

研究发现，通过选取相片的过程，旅客既要不断比较及重新评估其旅行时表现，又要顾及取悦谁人，从而在这矛盾中寻找自我。如卢博士所述，在拍照时，旅客脑海浮现“现在、未来和想像中的观赏者”。拍照不仅是旅客用作记录曾到此处一游的一种媒体，更重要的是向他人呈现自己独特的一面。

上载相片到社交媒体涉及五个步骤：前期制作、现场制作、后期制作包括在线或离线修辑相片、分享，以及处理分享后的不同留言及意见。研究显示，“印象管理”明显地出现在现场制作阶段（决定拍摄什么相片、用多少时间和精神来寻找最合心意的相片或构图），而在后期制作阶段亦最受旅客关注（为呈现最可接受的现实而选定的相片，不仅供未来的自己欣赏，亦要供网上观赏者欣赏）。

数码摄影及通讯科技的发展改变着旅客观赏者的关系。旅游期间，旅客会意识到有众多观赏者会不受地域限制地看到自己的相片，因此希望呈现自己最佳的一面。选取相片、与他人比较及解读观赏者回应等过程，可建立旅客自身独特的感觉，并提供机会让他们提升其“理想中的自我”。 ♦