現今的虛擬及擴增實境技術已發展到廣泛的應用。今期excel@PolyU邀請到電子計算學系鍾富禮博士及吳曉峰博士介紹理大在應用這些技術方面的最新發展。
你認為虛擬及擴增實境技術的發展潛力怎樣？
鍾博士：電子遊戲市場近年迅速增長，全球電子遊戲收益將在未來幾年間增加約三成，而虛擬實境及擴增實境技術更被視為未來影視及電子遊戲產業的焦點。香港、中國內地，以至全球的遊戲市場求才若渴。我相信，主修電子遊戲開發的畢業生就業前景不俗。
理大在這方面有什麼新發展？
鍾博士：為配合這發展趨勢及培訓相關人才，電子計算學系電子計算外展實驗室最近添置了一套逾百萬元的虛擬實境及擴增實境設備，讓學生更容易掌握尖端科技，從而加快開發遊戲的步伐及提升開發能力。
這設備與別不同之處是配備全港唯一無需頭戴式顯示的VR投射器，它可於多屏幕展示高質素和複雜的立體畫面，亦可支援多人同時瀏覽及互動活動。
這些設備如何應用於教學上？
吳博士：我們的學系設有「遊戲設計與開發」課程。以往學習虛擬實境及擴增實境技術時，主要基於理論及數理基礎，總是「看不見和觸不到」。新增設備之後，學生可於真實的平台上學習和應用這些技術，亦可加快編程速度，由以往需要一年學習及編程時間，縮短至需時僅一個月。
我們將此技術用於教授軟件程式編寫之外，亦應用於不同範疇上。例如在康復治療領域，可利用虛擬實境投射人體，顯示肌肉受傷位置，讓學生學習人體的構造。在眼科視光學方面，我們正研發檢測眼疾的虛擬實境應用程式，以虛擬圖案代替測試青光眼時出現的燈光。這可增加測試的趣味性，預期未來可擴展至黃斑病變等測試。
我們希望藉著引入這些裝置能營造更像真的環境，讓學生發揮創意來設計及開發遊戲。這將有助裝備他們日後求職甚至創業。
虛擬實境及擴增實境技術在其他領域的應用又如何？
吳博士：在教學用途以外，虛擬實境及擴增實境技術的應用層面廣泛。我們的學生曾設計出模擬星球虛擬實境遊戲「HelloPlanet」，讓用家代入掌管星球上生態系統的角色，帶出環保訊息，早前獲微軟Imagine Cup港區遊戲組別冠軍。
學生亦運用虛擬實境技術為智障人士設計職前實習遊戲，以及為精神病康復者設計職前訓練。這些技術還可應用在物理治療療程、參觀示範單位及軍事訓練用途上。